Abitudine ormai affermata nella nostra società, il regalo è una consuetudine, soprattutto in certi periodi dell’anno e per specifiche ricorrenze. La più il Natale dove è normale ritrovarsi a pensare cosa regalare a parenti ed amici. E’ un’esperienza che ci permette di prenderci cura di una persona e della relazione che abbiamo con lei grazie ad un gesto altruista.
Scegliere il regalo di Natale è un atto di riconoscimento dell’altra persona che arricchisce la relazione tra due persone. Uno di quei gesti che ha le sue radici all’inizio della civiltà umana. Nella società primitiva, fare un dono era come uno scambio attraverso il quale le relazioni si instauravano non solo tra individui ma tra intere comunità in modo da creare e mantenere un solido sistema sociale.
L’antropologo Marcell Mauss, nel 1923, dopo aver capito il significato del dono nelle società arcaiche scrisse: ” il dono è dotato di un forte potere magico nello stabilire una relazione con l’altro o gli altri. Una forza sovrannaturale, un potere spirituale, una efficacia simbolica che può essere tradotta con forza vitale”.
Per alcuni studiosi, il regalo di Natale è nato nell’antica Roma. Si raccontava che gli antichi romani facevano doni chiamati “strenae” di vario genere per festeggiare il Sol invictus che altro non era che il solstizio d’inverno: la Saturnalia dove adulti e bambini ricevevano doni come augurio di buona fortuna.
Secondo altri invece, ha origini per festeggiare la nascita di Gesù quindi rimane in ambito cristiano. Nel Medioevo pare che l’abitudine di fare doni ai bambini fosse un modo per insegnare ai bambini a collegare un momento di gioia con la nascita di Gesù. Intorno a questa festa però, inizia ad esserci anche la figura di Babbo Natale. La tradizione dice che derivi realmente da San Nicola, vescovo di Myra e non a caso, nei paesi anglosassoni è chiamato Santa Claus in relazione a San Nicola che pare facesse regali ai poveri nascondendoglieli nelle scarpe che lasciavano davanti alla porta. Oggi Babbo Natale è un signore anziano, bianco di capelli e con una lunga barba, anch’essa bianca, vestito con un mantello rosso ornato da una pelliccia bianca che porta doni ai bambini buoni di tutto il mondo.
Il Natale dunque è un momento in cui adulti e bambini fanno regali alle persone speciali e importanti della loro vita.
